¿Qué son los Ácidos Grasos Omega 3?

Desde hace años, la comunidad científica internacional coincide en destacar los beneficios para la salud derivados del consumo de alimentos con alto contenido en ácidos grasos Omega 3.

Los ácidos grasos Omega 3 son un tipo de ácido graso poliinsaturados que se encuentra en el aceite de pescado y en los aceites vegetales como raps, canola y soya.

Existen dos tipos de ácidos grasos Omega 3, los que están presentes en los aceites vegetales que tienen 18 átomos de carbono o llamados de cadena corta y los que están presentes en los aceites marinos que tienen más de 18 átomos de carbono o llamados de cadena larga.

Los ácidos grasos Omega 3 incluyen al “Alfalinolénico” y sus derivados los ácidos grasos “Eicosapentanoico” (EPA) y “Docosahexaenoico” (DHA). Para decirlo fácil el EPA y el DHA

¿Donde se encuentra este Omega 3 de cadena corta?

El Alfalinolénico u “Omega 3 de cadena corta” se encuentra en aceites como la soya y la canola o raps.

Si usted consume “Omega 3” de cadena corta, es decir de origen vegetal, una parte de ellos serán transformados en “Omega 3 de cadena larga” por la acción de las enzimas denominadas elongasas.

El problema de los niños

Acá se produce una limitante, el hígado de los niños tiene una función en maduración, luego solo un 3% en el caso del DHA y solo un 5% en el EPA es conseguido de las fuentes de ingreso Omega 3.

Como sólo se transforma un porcentaje, es necesario consumir además “Omega 3 de cadena larga”, es decir, los que provienen en los pescados, para poder completar las cantidades recomendadas para una buena salud

¿Cuales son los Omega 3 de cadena larga?

El Eicosapentanoico (EPA) y el Docosahexaenoico (DHA) denominados “Omega 3 de cadena larga” se encuentra en pescados principalmente en aquellos más grasosos como jurel, salmón, bacalao y sardina.

¿Cuáles son las funciones de los Omega 3?

Un consumo adecuado de Omega 3 mejora la función inmunológica, disminuyendo la agregación de las plaquetas, la respuesta inflamatoria y con ello el riesgo de ateroesclerosis, mejorando la dilatación de las arterias y además el nivel de los triglicéridos en la sangre.

Por otra parte, ayudan a prevenir el infarto, la hipertensión arterial, alergias, asma, artritis y enfermedades autoinmunitarias. Estas propiedades se relacionan fundamentalmente con los Omega 3 de origen marino, es decir, con el consumo de EPA y DHA.

Los Omega 3 de cadena larga o de origen marino, tienen especial importancia en el desarrollo de la retina y el cerebro del feto. Por otra parte, también, un efecto beneficioso en el lactante menor de dos años, donde un consumo adecuado se relaciona con una mejoría en la agudeza visual. Por ello, la embarazada y la madre que amamanta debe consumir pescados al menos dos veces por semana para que el feto, así como también, el niño alimentado con leche materna, tengan una buena fuente de Omega 3.

Fuente: www.Pediatraldia.cl y Fundación Puleva