Las ventajas del Aceite de Oliva

El aceite de oliva es rico en ácidos grasos monoinsaturados y, además, en antioxidantes, los que constituyen una protección eficaz contra el envejecimiento celular y las enfermedades degenerativas.

Desde los años 60, en que se acuñó el término dieta mediterránea, la relación entre aceite de oliva y salud ha aumentado. Fue entonces que se descubrió que griegos e italianos de la cuenca mediterránea, al sur de Europa, tenían menor tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares y mayor esperanza de vida respecto de pueblos como los de Estados Unidos, Japón y Finlandia, entre otros. Su dieta es sencilla –pescado, carnes blancas, cereales, frutas, verduras, vino- pero con un denominador común, el aceite de oliva.

Papel de la Industria Elaboradora

Los expertos en nutrición destacan la necesidad de mejorar nuestra dieta aumentando el consumo de frutas y verduras, productos del mar, cereales y leguminosas, así como el de aceite de oliva y de canola (también con un alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados), los que deberían ser usados como los aceites de preferencia.

En el caso de los aceites, la industria alimentaria nacional está dando pasos importantes. Hace poco tiempo apareció nuevamente en el mercado un nuevo aceite de canola (raps), que durante años estuvo prácticamente fuera del mercado. Por otra parte, en cuanto al aceite de oliva, el que hoy produce Chile es de los mejores del mundo. Así lo acreditan premios obtenidos por Terramater y Olave en Europa. Sin embargo, nuestro consumo es aún muy bajo y ello no sólo por su alto precio en relación a los aceites de semilla, sino también porque los chilenos estamos acostumbrados a los aceites refinados y muy suaves, señalan los productores.

Toda una forma de cocinar (La base de la dieta Mediterránea)

La base de los guisos griegos se prepara salteando en aceite de oliva, cebolla, ajo, perejil, menta, orégano y tomate. Una receta sencilla pero sabia, contiene ingredientes que constituyen un balance de ácidos grasos provenientes del aceite de oliva (ácidos grasos monoinsaturados) y de las hierbas de hoja verde (ácidos grasos omega -3) y una fuente de antioxidantes(vitaminas C, E, A, betacaroteno, licopeno y polifenoles), potasio, calcio y magnesio, provenientes de casi todos sus constituyentes.

A este cóctel de antioxidantes, balanceado en ácidos grasos omega- 6 y omega -3, se le puede agregar zapallos italianos, papas, berenjenas, carne, pescado o porotos.

La dieta mediterránea se basa en una gran variedad de productos . Esta forma de cocinar tiene la ventaja de usar diversos elementos juntos, los que proveen vitaminas y minerales; es baja en ácidos grasos saturados y rica en monoinsaturados, omega -3, antioxidantes y fibra.